Le processus
Avoir une bonne connaissance du processus
Les projets innovants présentent des caractéristiques variées qui n'impliquent pas les mêmes exigences en termes de technologie et de moyens techniques, commerciaux et humains. Il faut donc bien prendre en compte l'objet de l'innovation (produit, service, procédé ou organisation), le type de besoin visé (besoin latent ou déjà satisfait par une autre solution) et également la nature commerciale de l'innovation (innovation "autonome", c'est-à-dire se suffisant à elle seule pour être vendue, ou au contraire innovation "dépendante". Certains projets innovants seront conditionnés tout d'abord par la maîtrise d'un long et lourd processus technologique alors que d'autres nécessiteront surtout un savoir-faire en marketing et en organisation pour agir vite afin de se construire une image sur le marché créé).
Passer de l'idée à un produit innovant ou à un service innovant ayant un contenu technologique est une phase délicate à réaliser, qui prend toujours plus de temps que prévu. Cela ne s'improvise pas et il est conseillé d'agir méthodiquement, en utilisant des outils adaptés :
- la définition précise de son idée,
- la délimitation du marché visé a priori ainsi que l'analyse de l'ensemble des contraintes (qui nécessitera la plupart du temps de valider, à ce stade, la faisabilité technique) est un travail qui n'est pas facile mais qui conditionne en grande partie la réussite du projet.
Le processus d'innovation, qui démarre d'une idée se caractérise particulièrement au cours de quatre phases :
1/ Trouver le produit et son marché
Définir son idée (caractéristiques du produit/service et de son exploitation) et délimiter son marché a priori (en fonction d'un besoin repéré, latent ou exprimé).
2/ Concevoir le produit et l'adapter
Procéder à la faisabilité technique (établissement d'un cahier des charges fonctionnel, réalisation de la maquette ou du prototype en fonction de la veille technico-marketing, en recourrant aux partenaires techniques.
3/ Estimer les recettes et les dépenses
Construire les comptes prévisionnels en tenant compte des contraintes particulières à l'innovation (process, marché, moyens à mettre en oeuvre, réglementation).
4/ Organiser ses ventes
Appliquer sa stratégie commerciale (ciblage de la clientèle, positionnement du produit, marketing-mix, choix des moyens commerciaux).
Ces quatre phases ne se parcourent pas de façon séquentielle (les unes après les autres) mais plutôt de façon erratique et avec très souvent des retours en arrière sur tel ou tel point. Elles constituent un parcours itératif (en boucle).
Le premier repérage du marché, le pré prototype, l'approche des prix de revient et des contacts avec des industriels intéressés, relèvent de la phase de validation de l'idée. L'innovateur reviendra régulièrement sur ces différents points, ce qui le conduira à affiner ou à adapter son projet au fur et à mesure de ses investigations. Il pourra ensuite passer à la réalisation du projet.
La validation de l'idée est primordiale pour réduire les risques d'échec : on peut réduire le risque à 30% alors qu'il était, peut-être, au départ de 90%. Quel chemin !
Ce premier travail de validation est très important car il permettra au créateur d'être beaucoup plus crédible et mieux écouté lorsqu'il s'adressera à ses futurs interlocuteurs.
Et quand la volonté est de vendre ou de concéder son brevet ou son savoir-faire, les interlocuteurs industriels, même s'ils ne maîtrisent pas tout du concept, jugeront rapidement "si le jeu en vaut la chandelle". L'idée aura alors pris de la valeur, elle deviendra "vendable " !
